Štefan Domej

Štefan Domej se je rodil v zavedni slovenski družini 17. novembra 1958 v vasi Rinkole pri Pliberku na avstrijskem Koroškem. Že njegov oče Ignac Domej je pomembno sooblikoval življenje slovenske manjšine na Koroškem, saj je več kot dvajset let zastopal slovenske kmete v okrajni in deželni kmetijski zbornici.

Štefan Domej je v letih od 1976 do 1982 študiral na Biotehniški fakulteti Univerze v Ljubljani, kjer je pridobil naziv diplomirani inženir agronomije. Po očetu je prevzel veliko Zgončevo kmetijo in se usmeril v živinorejo. Že zelo zgodaj se je vključil v politično in stanovsko delovanje na Koroškem. Deloval je predvsem na področju krepitve gospodarske dejavnosti slovenske skupnosti, saj se je zavedal, da so politične pravice brez gospodarske podpore mrtve črke na papirju.

Opravljal je naloge tajnika Slovenske kmečke zveze, že več desetletij je član in gibalo samostojnega političnega gibanja Skupnosti južnokoroških kmetic in kmetov (SJK). Od leta 1986 je svetnik SJK in frakcijski vodja v koroški kmetijski zbornici.

Štefan Domej je predsednik zadruge Market Pliberk, ki jo je v času krize uspešno poslovno preoblikoval in danes po njegovi zaslugi znova uspešno posluje. Štefan Domej je bil predsednik nadzornega odbora Kmetijske gozdarske zbornice Slovenije, odbornik Kulturnega doma Pliberk in član Zbora narodnih predstavnikov Narodnega sveta koroških Slovencev. Od leta 1986 do leta 2015 je bil občinski svetnik stranke Enotna lista in bil leta 2021 s prednostnimi glasovi znova izvoljen v občinski svet mestne občine Pliberk, kar kaže na njegov ugled in priljubljenost. 

Štefan Domej je skupaj s Hansom Miklom leta 1988 ustanovil vsestransko dejavno Kmečko izobraževalno skupnost za dopolnilno izobraževanje kmečkega prebivalstva na avstrijskem Koroškem v slovenskem jeziku. Bil je tudi pobudnik ustanovitve izjemno uspešnega strojnega krožka v Podjuni, ki se je leta 2018 združil s strojnim krožkom v Velikovcu.
Po osamosvojitvi Slovenije je Štefan Domej odločilno prispeval k nastanku novih kmetijskih povezav in ustanovitvi Kmetijsko gozdarske zbornice Slovenije. Več desetletij je prenašal znanje in praktične izkušnje kmetov iz avstrijske Koroške na slovenske kmete, predvsem na področju samoorganiziranosti in delovanja na širšem evropskem kmetijskem trgu. Organiziral je čezmejno sodelovanje zamejskih slovenskih kmetijskih organizacij v okviru koordinacije Agra-Slomak.

Štefan Domej je s svojim delom odločilno prispeval k sožitju med obema narodoma na avstrijskem Koroškem in h krepitvi stikov z matično domovino na kmetijskem področju. Je primer človeka, ki gradi sožitje in si iskreno prizadeva zanj, čeprav hkrati ostaja zaveden in samozavesten predstavnik manjšinskega slovenskega naroda. Kot zamejskemu Slovencu mu je pomembno, da Slovenci v Avstriji z ohranjanjem kmetij vzdržujejo svoje ozemlje kot del brezmejnega skupnega slovenskega kulturno-jezikovnega prostora.

Za dolgoletno delo na področju zagovorništva in zastopanja slovenskih kmetov na avstrijskem Koroškem, za neprecenljivi prispevek na področju krepitve gospodarsko-kmetijske dejavnosti slovenske manjšine v Avstriji ter k vzpostavitvi novih kmetijskih povezav v samostojni državi se mu Republika Slovenija zahvaljuje z medaljo za zasluge.